C’era una volta una stella di colore verde che brillava accanto ai piatti più sostenibili del pianeta. Era nata nel 2020, in piena pandemia, come un segnale di speranza e responsabilità. La Stella Verde della Guida Michelin voleva premiare quei ristoranti che non solo cucinavano bene, ma che lo facevano nel rispetto dell’ambiente, riducendo gli sprechi, utilizzando prodotti locali, lavorando in armonia con il territorio. Dopo sei anni di onorato servizio, la Rossa ha deciso di andare oltre. Non più una stella, ma un progetto più ampio. Non più solo ristoranti, ma anche hotel e cantine. Non più solo un simbolo, ma un racconto. Il nuovo volto della sostenibilità secondo Michelin si chiama Mindful Voices.
La decisione è stata ufficializzata in un comunicato che segna un cambio di passo importante nella strategia della Guida. L’obiettivo dichiarato è allargare lo sguardo, superando i confini della gastronomia per abbracciare anche il mondo dell’ospitalità e del vino. Due settori che negli ultimi anni hanno dimostrato una sensibilità crescente verso i temi della sostenibilità, ma che fino ad ora non avevano trovato spazio nelle celebri classifiche della Rossa. Con Mindful Voices, Michelin intende colmare questa lacuna, creando un concept editoriale universale capace di raccontare le storie e le pratiche pionieristiche di chef, albergatori e produttori di vino.
«In linea con il recente ingresso della Guida nel mondo dell’ospitalità e del vino, e con la sua rapida espansione internazionale in oltre sessanta destinazioni – si legge nella nota – abbiamo creato un ambizioso concept editoriale universale. Ideato per cogliere al meglio il carattere unico di queste tre espressioni dell’arte di vivere e per andare oltre i confini locali, Mindful Voices metterà in luce e condividerà le storie e le pratiche pionieristiche di chef, albergatori e produttori di vino. Nel frattempo, la Stella Verde, limitata alla gastronomia, verrà gradualmente eliminata».
Il debutto è fissato per il primo giugno 2026, durante la cerimonia della Guida Michelin dedicata ai Paesi nordici in programma a Copenaghen. Una scelta che non è casuale: i Paesi scandinavi sono stati tra i primi ad abbracciare con convinzione i principi della sostenibilità in cucina, diventando un laboratorio a cielo aperto per nuove pratiche e nuovi modelli di business. Da lì, nel corso dell’anno, il progetto si diffonderà progressivamente in tutta Europa e, successivamente, nel resto del mondo. Un’operazione globale, che punta a coinvolgere tutte le piattaforme Michelin: sito, applicazione, social media e pubblicazioni cartacee. Una nuova sezione digitale, denominata appunto «Mindful Voices», raccoglierà le storie e i profili delle donne e degli uomini selezionati, che saranno inoltre protagonisti di eventi dedicati e di approfondimenti sulla rivista della Guida.
Ma cosa cambia concretamente per chi segue le classifiche Michelin? La Stella Verde sparirà gradualmente. Non sarà più un simbolo autonomo, ma confluirà in un racconto più ampio, fatto di persone e di storie, più che di icone e di punteggi. Un cambio di prospettiva che Gwendal Poullennec, direttore internazionale delle Guide Michelin, ha spiegato con queste parole: «Mindful Voices darà voce a tutti coloro che stanno riscrivendo le regole nei rispettivi settori. Questo nuovo modello trae ispirazione direttamente da ciò che i nostri ispettori osservano in prima persona: incontri ed esperienze che stanno trasformando il modo di fare le cose e che meritano di essere condivise».
L’idea di fondo è che la sostenibilità non possa essere ridotta a un simbolo, per quanto nobile. È un approccio complesso, che coinvolge molteplici aspetti della gestione di un ristorante, di un hotel o di una cantina. Raccontare le storie di chi innova, di chi sperimenta, di chi osa, è forse più efficace che assegnare una stella. Perché una storia può ispirare, può essere imitata, può diventare un modello. Una stella, per quanto desiderata, resta un premio individuale.
La decisione di Michelin arriva in un momento in cui il dibattito sulla sostenibilità nel mondo dell’ospitalità è più acceso che mai. Molti chef hanno abbracciato la filosofia “zero waste”, molti albergatori hanno investito in energie rinnovabili, molti produttori di vino hanno riconvertito i loro vigneti al biologico o al biodinamico. La Stella Verde aveva il merito di aver acceso i riflettori su queste pratiche, ma il rischio era che diventasse un’etichetta, un altro trofeo da esibire, piuttosto che un motore di cambiamento. Con Mindful Voices, Michelin prova a fare un passo avanti. Non più solo premiare, ma raccontare. Non più solo certificare, ma ispirare.
Resta da vedere come reagiranno gli chef che avevano ricevuto la Stella Verde, e che ora si vedranno privati di un riconoscimento di cui andavano orgogliosi. Michelin assicura che non ci sarà una svalutazione del loro operato, ma una diversa valorizzazione. Le loro storie, anzi, diventeranno parte di un racconto più ampio, che potrà raggiungere un pubblico ancora più vasto.
Mindful Voices è una scommessa. Sulla capacità di raccontare, sulla forza delle storie, sull’idea che la sostenibilità sia un valore da condividere più che un traguardo da raggiungere. E chissà che, un giorno, qualcuno non dica: «Ho aperto il mio ristorante ispirandomi a quella storia letta su Mindful Voices». E sarebbe forse il miglior premio possibile.